TOUR DU LAC NATRON ET DU VIEUX DONYO LENGAI
Circuit de 4 jours au lac Natron + vue sur Ol donyo Lengai
L' excursion de 4 jours au lac Natron en Tanzanie débute dans la partie orientale de la vallée du Grand Rift africain. Le lac Natron est peu profond (moins de trois mètres) et sa superficie varie en fonction de son niveau d'eau. Cette variation est due à une importante évaporation, qui laisse derrière elle une forte concentration de sel et d'autres minéraux. Si vous êtes intéressé(e), vous pouvez demander un devis.
Safaris au lac Natron en Tanzanie : Le lac Natron est réputé pour être l'un des sites de ponte des flamants roses en Afrique de l'Est. Situé dans la vallée du Grand Rift, sur les pentes du mont Oldonyo Lengai, un volcan récemment entré en éruption, et sur les contreforts du Ngorongoro, ce lac offre un panorama exceptionnel. L'excursion au lac Natron comprend la visite d'une cascade, une courte excursion sur le lac et une découverte de la culture masaï, le tout sur le chemin du parc national du Serengeti par la porte de Lobo.
Circuit du lac Natron en 4 jours : aperçu
Le lac est situé près du mont Ol Doinyo Lengai, visible au sud. Le lac Natron est vaste : environ 56 kilomètres de long et 24 kilomètres de large. Son niveau d'eau fluctue en raison de l'évaporation. Peu profond, il abrite des sources, la rivière Ewaso Ng'iro et des sources thermales. À sa surface, on observe une couche blanc rosé composée de sel, de magnésite et de carbonate de sodium.
Les environs du lac regorgent de sites fascinants, comme des cratères d'anciens volcans, des cascades et de profondes crevasses où nichent les vautours fauves de Rüppell. Parmi les curiosités des environs du lac Natron figure le volcan Gelai, une montagne imposante et le site historique où des scientifiques ont découvert la mandibule de Peninj, une dent très ancienne appartenant à une espèce d'hominidé préhistorique appelée Australopithecus boisei.
Le lac Natron offre une multitude d'activités. Vous pouvez vous baigner, visiter un village masaï ou simplement vous promener dans les hauts plateaux du cratère du Ngorongoro, un paysage parsemé de cratères et peuplé d'animaux magnifiques.
L'une des particularités du lac Natron est que des milliers de flamants roses de la vallée du Rift viennent y mettre bas. Ils nichent sur les parties salées du lac entre août et octobre. Ces flamants se nourrissent d'une algue particulière appelée spiruline, présente dans le lac. Du fait de la présence de ces flamants roses, des personnes du monde entier veillent à la protection et à la préservation du lac et de ses environs. On y trouve également d'autres animaux comme des zèbres, des autruches, des oryx à oreilles frangées, des gazelles, des gerenuks, des petits koudous et des chacals dorés.
Itinéraire détaillé du lac Natron
Itinéraire détaillé du lac Natron
Jour 1 : ARRIVÉE
À votre arrivée à l'aéroport de Kilimandjaro, un membre de notre équipe vous accueillera et vous conduira à votre hôtel en Tanzanie pour votre première nuit. Le trajet entre l'aéroport international de Kilimandjaro et votre hôtel dure environ une heure. Vous pourrez vous détendre et profiter du paysage environnant jusqu'à votre arrivée à l'hôtel pour une nuit de repos bien méritée.
Jour 2 : DE LA VILLE D'ARUSHA AU LAC NATRON
Notre guide viendra vous chercher à votre hôtel à Arusha et vous partirez en excursion en voiture jusqu'au lac Natron. Le trajet vous mènera à travers la ville d'Engaruka sur une route parfois cahoteuse et poussiéreuse. En chemin, vous apercevrez de nombreux villages masaï, des termitières et divers animaux tels que des gazelles, des girafes, des zèbres, des babouins et différentes espèces d'oiseaux. Ce trajet durera environ 4 heures. Après votre installation au campement et le déjeuner, vous pourrez faire une promenade guidée l'après-midi autour du lac Natron. Point le plus bas de la vallée du Grand Rift en Tanzanie (600 m), il est réputé pour abriter de nombreux flamants roses et autres oiseaux aquatiques grâce à sa forte concentration en carbonate de sodium, en algues et en zooplancton. Vous pourrez également choisir de remonter la rivière Ngare Sero, une petite oasis contrastant avec l'aridité environnante.
Au milieu de la nuit, vous prendrez un café, un thé et une collation légère avant de rejoindre en véhicule safari le pied de l'Ol Doinyo Lengai. C'est de là que débutera votre ascension vers le sommet. L'ascension est exigeante et sans ombre sur la montagne ; prévoyez donc un bon chapeau et beaucoup d'eau. Comptez généralement entre 5 et 7 heures de marche sur des éboulis, de la lave et des cendres volcaniques, en franchissant des ravins et des sillons escarpés. Une fois au sommet, vous pourrez explorer deux cratères, dont l'un est encore actif. Vous profiterez d'une vue imprenable sur le lac Natron et la vallée du Grand Rift. En milieu de matinée, vous redescendrez au pied de l'Ol Doinyo Lengai, où vos véhicules safari vous attendront pour vous ramener au camp. Vous pourrez vous reposer et prendre votre petit-déjeuner sur place.
Jour 3 : LAC NATRON
Après le petit-déjeuner, vous pourrez explorer le lac Natron, l'un des lacs les plus alcalins au monde. Il abrite de minuscules crustacés et sert de lieu de nidification à des milliers de flamants nains. La région autour du lac est aride et désertique, mais elle offre un paysage d'une beauté étrange qui attire les visiteurs.
L'après-midi, vous pourrez entreprendre une longue randonnée jusqu'à la rivière Ngare Sero. Après une marche sportive en amont, vous atteindrez la source de la rivière, où des cascades dévalent les montagnes. Vous pourrez vous baigner dans la rivière et au pied des cascades pour vous rafraîchir sous le soleil brûlant. Vous aurez peut-être même la chance d'apercevoir des babouins ou d'autres animaux dans les gorges. Plus tard, vous retournerez au campement où le chef vous aura préparé le dîner. Savourez votre repas à la belle étoile avant d'aller vous coucher.
Veuillez noter que le lac Natron est très chaud ; il est donc fortement recommandé d’apporter des vêtements protecteurs, un chapeau et de la crème solaire. Pensez également à prévoir des chaussures d’eau ou des chaussures pouvant être mouillées pour la randonnée le long de la rivière.
Jour 4 : DU LAC NATRON À LA VILLE D'ARUSHA
Après le petit-déjeuner, vous quitterez le camp pour rejoindre Arusha par la route. Vous traverserez la ville d'Engaruka et, en chemin, vous apercevrez de nombreux villages masaï, des termitières et des animaux sauvages tels que des gazelles, des girafes, des zèbres, des babouins, des ruches et diverses espèces d'oiseaux, notamment des vautours, des autruches, des étourneaux, des outardes coryphènes et des milans. Le trajet durera environ 6 heures et vous pique-niquerez en cours de route. Vous pourrez également vous arrêter pour acheter quelques souvenirs.
🌋 Lac Natron et Ol Doinyo Lengai – FAQ
1. Where is Lake Natron located?
Lake Natron lies in northern Tanzania, close to the Kenyan border within the Great Rift Valley. It sits beneath the active volcano Ol Doinyo Lengai and near the Ngorongoro Conservation Area. The area is remote, wild, and incredibly scenic — ideal for travellers seeking off-the-beaten-path adventures.
2. Why is Lake Natron famous?
Lake Natron is world-famous for its vivid red and pink soda waters, caused by high salinity and microorganisms. It’s also the main breeding site for East Africa’s lesser flamingos, which gather by the thousands to nest along the shores. The surreal landscapes and reflection views make it a photographer’s paradise.
3. Can you swim in Lake Natron?
No — swimming in Lake Natron’s main waters isn’t recommended because of the extreme alkalinity and high temperatures (up to 60°C). However, travellers can swim in nearby freshwater streams and waterfalls, such as Engare Sero Waterfall, located a short hike from most lodges or camps.
4. What makes Ol Doinyo Lengai unique?
Known as the “Mountain of God” in Maasai culture, Ol Doinyo Lengai is the only active carbonatite volcano in the world. Its lava flows at relatively low temperatures, creating striking black formations. The mountain is also a sacred site for local Maasai communities, adding cultural depth to the trekking experience.
5. Can visitors climb Ol Doinyo Lengai?
Yes, adventurers can hike to the summit of Ol Doinyo Lengai, but it’s a challenging overnight climb that requires fitness, stamina, and an early morning start (often at midnight). The trek rewards you with spectacular sunrise views over Lake Natron, the Rift Valley, and the distant Serengeti plains.
6. When is the best time to visit Lake Natron and Ol Doinyo Lengai?
The dry season (June to October) is ideal for visiting Lake Natron, offering clear skies and easy hiking conditions. The wet season (November–May) brings more water, lush vegetation, and active flamingo nesting — perfect for photographers and nature lovers.
7. What kind of wildlife can I see around Lake Natron?
Lake Natron supports an impressive array of birdlife — especially lesser flamingos, pelicans, and other migratory species. You may also encounter zebras, giraffes, wildebeest, ostriches, and gazelles roaming the surrounding plains. The combination of wildlife, volcanic landscapes, and Maasai villages makes it a rich cultural and natural destination.
8. How do I get to Lake Natron?
Travellers can reach Lake Natron via road safari from Arusha, Mto wa Mbu, or Serengeti, depending on their itinerary. The drive is scenic but rough — a true African adventure through Maasai villages, Rift Valley escarpments, and dry riverbeds. A fly-in option to nearby airstrips can be arranged for greater comfort and time savings.
9. What activities can I do at Lake Natron?
Popular activities include:
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Flamingo and bird watching
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Climbing Ol Doinyo Lengai
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Hiking to Engare Sero waterfalls
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Cultural visits to Maasai villages
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Sunrise and sunset photography
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Exploring fossilised footprints believed to be thousands of years old